La importancia de la cadencia en triatlón

La velo­ci­dad y la poten­cia son valo­res fami­lia­res tan­to para los triatle­tas pro­fe­sio­na­les como para los afi­cio­na­dos. ¿Qué pasa con la caden­cia? ¿Le pres­ta­mos toda la impor­tan­cia que se merece?

La velo­ci­dad es el más obvio de los atri­bu­tos mien­tras que es fácil encon­trar varios triatle­tas obse­sio­na­dos con sus valo­res de poten­cia. Sin embar­go, cuan­do se tra­ta de hablar de caden­cia, pare­ce que esta­mos hablan­do de expe­ri­men­tos de la NASA.

Relación entre la cadencia y el rendimiento

El Dr. Dan Dwyer, pro­fe­sor de Cien­cias Apli­ca­das del Depor­te en la Uni­ver­si­dad Dea­kin de Gee­long, ha lle­va­do a cabo una exten­sa inves­ti­ga­ción sobre la caden­cia en el ciclis­mo y cómo pue­de afec­tar el rendimiento.

La ven­ta­ja de una caden­cia más alta es que para cada ciclo de pedal, no tie­nes que apli­car tan­ta fuer­za para pro­du­cir la mis­ma poten­cia. Ten­drás que girar las bie­las con más fre­cuen­cia, pero no ten­drás que pro­du­cir tan­ta fuerza.

Si ana­li­zas a una per­so­na que se sube a una bici por pri­me­ra vez , su ran­go más opti­mo se encuen­tra entre 60rpm y 70rpm. Para un triatle­ta entre­na­do, su valor de revo­lu­cio­nes por minu­to será mucho mayor. Para este tipo de depor­tis­ta, rodar a 85rpm o 90rpm será una situa­ción cómoda.

La caden­cia nece­si­ta ser tra­ba­ja­da y es a menu­do des­cui­da­da. Todo el mun­do se que­da atra­pa­do  en lo que sien­te que es natu­ral, pero un poco de tra­ba­jo espe­cí­fi­co pue­de pro­du­cir gran­des mejoras.

Hay cir­cui­tos de triatlón don­de se pue­de apro­ve­char mucho la caden­cia. Al entrar rápi­do en una subi­da, es posi­ble subir uno o dos piño­nes para man­te­ner las revo­lu­cio­nes altas. En estas cir­cuns­tan­cias es más fácil man­te­ner la velo­ci­dad duran­te la subida.

Dwyer expli­ca el mis­mo fenó­meno en tér­mi­nos lige­ra­men­te dife­ren­tes: ”Supon­ga­mos por un momen­to que tú y yo esta­mos subien­do la mis­ma subi­da, tene­mos la mis­ma masa cor­po­ral, roda­mos a la mis­ma velo­ci­dad y pro­du­ci­mos la mis­ma potencia.

En esta igual­dad de con­di­cio­nes, si yo estoy rodan­do a 40rpm, no ten­dré que girar las bie­las con tan­ta fre­cuen­cia, pero ten­dré que pro­du­cir mucha fuer­za a lo lar­go de cada ciclo del peda­leo. Si tú estás rodan­do a 80rpm, esta­rás peda­lean­do dos veces más que yo, pero la can­ti­dad de fuer­za por pedal será la mitad”.

Algu­nos triatle­tas y ciclis­tas pue­den tener un buen ren­di­mien­to con caden­cias bajas. El ciclis­ta ale­mán Bert Grabsch fue cam­peón del mun­do de con­tra­rre­loj en el año 2008 con un valor medio de 60rpm (cómo se nota que des­pués no tenía que correr). Pero la mayo­ría de triatle­tas son más efi­cien­tes a caden­cias más altas, alre­de­dor de 90rpm.

Por lo tan­to, en gene­ral, un mayor valor de revo­lu­cio­nes por minu­to equi­va­le a una mayor efi­cien­cia y es más sos­te­ni­ble para cual­quier tipo de triatle­ta. Si la caden­cia hace una gran dife­ren­cia en una subi­da, ima­gi­na la dife­ren­cia que hará en un cir­cui­to de lar­ga dis­tan­cia que sea muy rodador.

No existe una cadencia única para todos los triatletas

Tal y como indi­ca el Dr. Dwyer: ”No hay una caden­cia que sea per­fec­ta para cual­quier per­so­na. Los triatle­tas que uti­li­zan valo­res bajos  han esta­do uti­li­zan­do esa diná­mi­ca duran­te años, y eso ha lle­va­do a que sus múscu­los y su fisio­lo­gía se hayan adap­ta­do a estas con­di­cio­nes impues­tas en el entrenamiento”.

Está más de moda cen­trar­se en las lec­tu­ras de poten­cia, pero la caden­cia y su impac­to en la velo­ci­dad y resis­ten­cia de un triatle­ta, pue­de tener un impac­to considerable.

Para cual­quier nivel de triatle­ta, pero par­ti­cu­lar­men­te los pro­fe­sio­na­les don­de los már­ge­nes son tan finos, la caden­cia pue­de mar­car una gran dife­ren­cia. Sobre­to­do si eso te per­mi­te bajar­te a correr con las pier­nas menos cargadas.